红叶青苔，长窗灯影，池园的秋景怡人，即使在夜晚也美得令人心醉，尤其新来的女主人白日长睡，到了晚间便让人在园中挂满灯笼，她喜欢独饮，兴致上来还会弹奏乐曲至天明。
对此，檀宁只劝了一句：“飞鸾姑娘有心疾在身，不宜饮酒晚睡。”
自迟飞鸾搬进池园，他一次也未来看过，有话也是让杜西河带过来。
而杜西河每日抽空过来，通常看上一眼便走，仿佛只为了确认她在池园，人还活着。
梅娘的心早凉了，时常劝迟飞鸾尽早离开燕京，一个连半分暧昧机会都不给的男人不值得她如此，可迟飞鸾却道：“他待我如何，我岂会不知，可我答应他的事不能失信，便让我在池园多住一些时日。”
今夜风大甚凉，杜西河来时见到她独立在一丛秋菊旁，风灯摇晃，碎影凌乱，他没有上前，默默看了会儿转身便走。
“杜大人，请留步。”
杜西河顺从地回过身，迟飞鸾缓步走来，浅荷色的风衣斗篷被风吹得贴在身上，行动间似随风轻舞，令他看得有些痴了，这样美丽的女子，能拒绝她的只有大人了。
迟飞鸾向他轻施一礼，问道：“大人可知真真近来的消息？”
若问其他事，杜西河自会酌情告知，但关于池真真他不知该如何作答。
想了想他终是说道：“池姑娘现在很好。”
除了前夜被原庆突然发难吓到，其他时候都还不错，起码比檀宁过得好，大人为着这件事不眠不休，却碍于某个原因无法将原庆千刀万剐。
迟飞鸾低下头苦笑道：“好羡慕她。”
从前便羡慕池真真系娇宠与风光于一身，如今依然羡慕不已，轮到她虽然是假的，为何檀宁不能陪在她身边，哪怕一两次也行。
其实她也不知事情为何变成现在这般模样，从濒死中醒过来，她就被檀宁接到明桂云居了，而后事情便一发不可收拾，明明她与池真真之间是真心相交的朋友，她遇难池真真敢冒大不韪救人，怎么说她们往后也算生死之交了。
谁也没想到檀宁与池真真突然分开，而她变成名义上被檀宁金屋藏娇的那个，很长一段时间里，迟飞鸾都处在爱而不得同时也背叛了朋友的煎熬中，明明不该如此，就算檀宁为了大将军的吩咐，让她假装落入别人设的局，也不该生出与他纠缠的祈盼，到现在还沉沦在给自己编织的美梦中。
杜西河不忍地劝道：“风很大，姑娘早点回去歇息。”
她自嘲地道：“杜大人一定觉得我很可怜。”
曾几何时，她骄傲不屑与别的女人后宅争宠，可眼前这个男人却看尽她丑陋的心思。
杜西河正色道：“当然不是，飞鸾姑娘在我心里如天上月，你有喜欢任何人的权利。”
便如他喜欢迟飞鸾的心从未变过，谁又能说谁错了？
没想到会被杜西河这句话安慰，迟飞鸾终于露出许久以来最真心的笑容：“多谢你了，若非大人与真真当时倾力相救，飞鸾还不知能否活着。”
她是后来才听梅娘讲了自己得救的经过，早晚有一日，她会当面与池真真剖白解释，池真真原谅也好，不原谅也罢，她全都受着，就是不知锦衣卫可查出到底是谁在暗中拿池阁老后人的事设局。
——
一份淮阳郡王送来的礼单摆在池真真面前，她懒懒地拈起来扫了一眼，随即烫了手般扔出去，阿音捡起来一看也有些吃惊，问道：“要不要将施先生请回来？”
施娘子照例不在家，人还在工坊，淮阳郡王一定知道她不在，还要打着替长辈看望故交的名义来造访。
池真真记得施娘子提醒过的话，并不打算与他照面，可他拿出的礼单上面写着玉泉别庄一处，连带着别庄所在的山头都送了过来，那里与玉泉纸坊相连，日后想要扩建工坊尽可以拿来用，这样的手笔如何不让人心动。
心动归心动，池真真并不敢收下，听说淮阳郡王带着私卫就在她家门外等着，连忙请他进来说话。
施娘子赶回来时，看到的便是两人正随意地喝茶聊天，宛如认识了十几年的老友，她顿觉心慌气短。
池真真一脸开心地招呼她：“先生回来了，李如纶送来的果子很甜，是他们庄上才收的。”
“真真莫要同我客气，往后只要你想吃，我立刻让人送！你与先生住在这么小的地方实在委屈，不如搬去我那个庄院，地方宽敞还有人服侍。”
一个直呼郡王名字，一个亲热称呼叠字，施娘子差点以为自己听错，又见池真真认真想了想，说道：“住你那里不合适，不如以后我需要的时候借你地方招待客人。”
李如纶含笑道：“好，你随意。”
看得出他心情极好，姿态也很放松，面前的茶点也动了几块，与池真真商量起定制专属于淮阳郡王府规制用的纸张，他的要求很多，要纸薄如蝉翼，莹白似雪，每一张都要加上王府印记，时不时将施娘子拉入话题，一直待到快用午饭前才潇洒离去。
施娘子忧心忡忡地掩上门，玉泉镇上定有许多人看见那辆华丽的马车和锦衣玉冠的贵公子，往后不知会传出什么话来。
她见池真真笑吟吟站在正房门口，叹声问道：“说吧，你与郡王是怎么回事。”
“我和李如纶啊，他这人脾气还成，能打交道。”她本想再同施娘子开几句玩笑，又怕她着急，于是解释道：“郡王只是有些风流，并非无恶不作的坏人，我同他坦白说今生绝不会再给谁当什么外室偏房，他觉得我说得有道理，便没打算勉强我。”
因着夺银案，池真真提前知道淮阳郡王的存在，如今他的命运奇迹般改变，多少与她有些关系，所以面对他时少了许多陌生，而李如纶言辞温和，即便毫不掩饰对她的兴趣，也没令她生出厌恶，这便已经足够了。
他果然对真真起了心思，施娘子无奈叹息：“就怕他说得出做不到，李家人虽然厚道，可同郡王纠缠不会有好处。”
阿音在一旁忍不住道：“我们姑娘才不容易，是郡王自己找过来的，难不成让姑娘把人打出去吗？”
那自然是不成的，池真真揽住施娘子说道：“先生放心，我心中自有分寸。”
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