顾泽夕愿意一起，苏芩秋自然乐意，两人很快登车，去了荣兴候府。
荣兴候有两个嫡出的儿子，长子早被立为了世子，次子便是顾芷兰的丈夫，许季年。
他们家的男人，没一个有出息，荣兴候和长子爱喝花酒，许季年好赌博。
许季年的赌资，全由顾兴国提供，所以他才对顾兴国言听计从。
他们到时，荣兴候府的男人都不在，只有荣兴候夫人邓氏接待了他们。
邓氏是太后的内侄女，自持身份，眼高于顶，尤其不待见顾泽夕，因为他砍掉了许季年的一根小指头。
但碍于顾泽夕的权势，她又不敢把他们夫妻拒之门外，只能拉着个脸，命人看茶。
苏芩秋倒是笑意吟吟，与邓氏闲话几句过后，问道：“怎地不见芷兰妹妹？”
邓氏存心气他们：“她在小厨房，我让人带你们去。”
苏芩秋和顾泽夕到了小厨房一看，这里面积狭窄，烟熏火燎，顾芷兰穿着粗布衣裳，在为他们一大家子做饭，连个打下手的人都没有。
她高高挽着袖子，手臂上的淤青清晰可见。
窗户外，几个婆子一边嗑瓜子，一边说风凉话，讥讽她是个下贱命，连府里的下人都不如。
顾泽夕火冒三丈，当即把顾芷兰带到了邓氏面前，找她讨说法：“你们荣兴候府，放着厨娘不用，却拿本候的堂妹当老妈子使？还有她这身上的伤，是怎么回事？看来许季年的手指头，还是砍少了！”
原来顾芷兰在婆家，不止遭丈夫毒打，还受婆母欺凌！
邓氏慢悠悠地喝着茶，振振有词：“她身为我家儿媳，侍奉婆母，照顾家人，乃是理所应当。至于她身上的伤，那是她自己不小心磕的，不信你问她。”
顾泽夕看向了顾芷兰：“芷兰，你受了什么委屈，照实说，本候替你做主。”
顾芷兰眼里含着泪，却一个劲儿地摇头：“我没受委屈，是我自己要做饭，伤也是我自己磕碰的。”
“芷兰！”顾泽夕觉得她太懦弱，恨铁不成钢。
苏芩秋暗自摇头，顾泽夕虽然爱护堂妹，但他到底是男人，无法切身体会到女人的苦。
顾芷兰还要在这里生活一辈子，她怎么敢得罪婆家人。
只要婆家人想，多的是办法折磨她，顾泽夕护得了她一时，护不了她一辈子。
要想改变现状，唯有一个办法。
苏芩秋笑着上前，道：“荣兴候夫人说得没错，甭管是贫寒女，还是富贵女，嫁了人，都得洗衣做饭。这女人要是不贤惠，娶来何用？”
邓氏见她顺着她的意，面色稍霁。
她怎么帮着邓氏说话？顾泽夕皱起了眉：“本候——”
苏芩秋悄悄捏了捏他的手。
顾泽夕马上把话咽了回去。
苏芩秋继续道：“夫人，芷兰的父亲挨了板子，这事儿你听说了吧？”
邓氏点头：“丢人！”
“的确丢人。”苏芩秋道，“但他毕竟是芷兰的亲爹，我和候爷想带芷兰去看看他，等他伤好些，再把芷兰送回来。”
这要求合情合理，邓氏没有拒绝的理由：“去看看就回，不许过夜，女大避父，他爹的伤，用不着她留下照顾。”
“行。”苏芩秋全顺着她，“日落前，我们一定把芷兰送回荣兴候府。”
邓氏终于同意了。
三人顺利离开荣兴候府，登上了马车。
马车够宽敞，坐下三人绰绰有余。
苏芩秋拉了拉车内的小金铃，吩咐前头的车夫：“回宁远侯府。”
顾泽夕一愣：“不是去看芷兰她爹？”
苏芩秋乐了：“我哄荣兴候夫人呢，倒把候爷给诓住了？”
她刚才所做的一切，只有一个目的，顺利把顾芷兰带离苦海。
这个鬼机灵！顾泽夕也笑了。
不过，光把顾芷兰带出来，不能解决根本问题吧？顾泽夕满腹疑惑，但他见苏芩秋胸有成竹，便没问出口。
回到宁远侯府，苏芩秋和顾泽夕马上带顾芷兰去了积善堂。
谢氏又惊又喜，拉着顾芷兰的手，看她胳膊上的伤，两人都哭成了泪人。
苏芩秋给谢氏递了帕子，道：“老太君，咱们府还有好几处院子空着呢，让二弟妹让芷兰妹妹去挑一处她喜欢的，再看看缺些什么，都给她添上。”
谢氏一愣：“你这是打算留她长住？”
“您不乐意？”苏芩秋问。
“当然不是。”谢氏摇头。
“那芷兰妹妹可乐意？”苏芩秋又问顾芷兰。
顾芷兰自然点头。谁乐意回荣兴候府受苦挨打。
“那不就结了？”苏芩秋把手一拍。
谢氏欲言又止：“荣兴候夫人要求芷兰日落前回家，她若是不照办，她肯定会派人来催。”
苏芩秋把手一摊：“她催她的，我留我的，各不相干。”
谢氏依旧担心：“芷兰毕竟是他家的媳妇，这不合规矩。”
苏芩秋道：“老太君，我说句话，您可别见怪，你们哪，就是太讲规矩了。跟荣兴候府那些人，有什么规矩可讲？所谓恶人怕无赖，咱们就当一回无赖又如何？不过，守门户这件事，得靠候爷，不然他们闯进来抢人，我也没辙。”
顾泽夕极为自信：“他们要是能踏进宁远侯府半步，本候把顾字倒过来写。”
“那就没问题了，芷兰妹妹安心在宁远侯府住下吧。如果他们来闹，咱们就趁机和离，想必许季年那种男人，你也不会舍不得。”苏芩秋笑着道。
顾芷兰的眼睛都亮了：“堂嫂，我听你的，只是要给你们添麻烦了。”
“一家人不说两家话，你安心住着，你爹不管你，我管。”苏芩秋拍着胸脯道。她看似在帮顾芷兰，其实是在帮曾经的自己啊。
谢氏从来没当过无赖，心呯呯直跳，可又莫名地感到很兴奋。她拉着苏芩秋的手，谢了又谢，亲自带顾芷兰挑院子去了。
顾泽夕含笑谢苏芩秋：“还是夫人点子多，本候自愧不如，这一次，多亏你了。”
苏芩秋冲他扬了扬眉：“候爷别光嘴上夸，来点实际的。晚上咱大孙子就回来了，赶紧派人去催苏姨娘回府吧，不然咱们给他准备的‘惊喜’，就白费了。”
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