山风呼啸，呐喊声响彻四野。进入山谷的突厥狼骑猜不出长城内外埋伏了多少人，一个个惊疑不定。骨托鲁自知今天自己肯定讨不到什么好去，强硬起头皮，苦撑道：“有人无人，那得手底下见。光凭嘴巴上的功夫赢不了仗。咱突厥有句话，是狼是狗，露出牙齿来才算得了数！”
“可汗尽管来战。只怕这次再败了，不会像上次那样容易回去！”李旭手持长槊，满不在乎地回应。
“尽管来战！”刘季真扯开嗓子，将李旭的一整句话归结为四个字。
“尽管来战！”马贼们狂笑不止。
他们那幅目中无人的态度着实令人生气。但骨托鲁明白自己麾下的狼骑今天锐气已失，摇了摇头，冷笑说道：“你我也算故交。今天我来，只想给你一条生路。你既然不体谅我的苦心。明日开战，休怪我下手无情！”
说罢，再不给李旭逞口舌之利的机会，转身冲着自家队伍呼喝了几声。已经冲入山谷的数千狼快速闪开一条通道，默默地骨托鲁和他近卫送了出去。
“明天不如今天，有种今天就打，不打就是家养的土狗！”刘季真唯恐天下不乱，冲着骨托鲁远去的方向破口大骂。众狼骑却不再理睬他，留下一千多人原地警戒，余者后队变前军，前军变后队，缓缓退出了山谷。虽然武士们个个垂头丧气，整体上的队形却丝毫不乱。
光这一点，便比一阵风的马贼们强得太多了。刘季真骂了一会儿，自觉无趣，只好归了队，跟着回撤的博陵士卒一道进入长城。
待李旭和最后一波弟兄们并肩退了回来。李建成早已率领一干主要将领迎到了城墙下。大伙今天混战中杀了三千多狼骑，又当面扫了骨托鲁的威风，因此一个个扬眉吐气。李旭见时德睿、韩建纮等人都跟着李建成身侧，赶紧上前打招呼。待彼此间再度通报了名姓后，拱手谢道：“几位英雄不远千里而来，这份情意，我博陵军上下没齿难忘。今后但有用得着我等的地方，几位尽管言语一声。无论是往风里还火里，李某绝不敢推辞！”
听李旭说得客气，河间郡守王琮第一个表示不满，“李将军哪里的话，老夫也是大隋官吏么！吃了百姓这么多年供奉，大难临头，怎有把脖子缩起来的道理？”
“将军言重了。时某虽然没什么见识，唇亡齿寒这个道理却是懂的。我麾下弟兄不多，比较像样子的就这三千来号。时某将他们全带来了。是冲锋陷阵，还是运粮运水，全凭将军一句话。只要突厥人一天没退，弟兄们就听你一天号令！”尉氏大总管时德睿跟在老郡守王琮身后，笑着回应。
“照理儿老时我们哥俩儿早就该来！”盐山寨主韩建纮说话更为干脆，一上来就开门见山，“但我们哥两个与官军做对惯了，如果没人引荐，冒昧进入您的地盘，难免会被当贼打出去。所以就一直等待机会，恰巧谢兄弟给你押粮从运河上经过。我们两个一核计，就跟着谢兄弟来了！”
“当年你杀我，我杀你，杀来杀去。乱得是自家，笑得是外人。突厥狼骑刀下，又几时分过咱们谁是官军，谁是绿林好汉！”说起彼此之间的旧日恩怨，李旭也好生感慨。
时德睿叹息着摇头，“也倒是。这些年除了死人，咱们啥都没捞着！不过若不是官府逼得人没法活，大伙谁愿意造反？”
韩建纮也叹了口气，坦诚地说道：“大将军休怪我等说话直接，如果是为了昏君，我等才不鸟这个仗。他不让我们活，我们自然不能等死。但狼骑来了是另一码事。我们兄弟之所以敬你，也是因为你站在长城上！”
这些过去的是非恩怨，一句话两句话肯定分不清楚。站在李建成和李旭角度，时、韩等人都是土匪，官军剿匪天经地义。但站在后二人角度，他们却是在替天行道，二李反倒是助纣为虐了。
好在大伙也没想着怎么纠缠，几句场面话说过了，也就算交代过了。李旭用力挥了挥手，大声道，“过去的事情，咱们就这样算了。”“到了长城上，大伙便都是兄弟！”
“对，就这么说，长城之上，大伙都是兄弟！过去恩怨，一笔勾销！”时德睿、韩建纮两个异口同声。
大伙相视而笑，昔日过节俱抛到九霄云外。李旭转过头，将目光看向谢映登，“就凭你带来的这两员大将，我也得好好谢谢你。好兄弟，你是今日擅自亮出瓦岗旗号，不怕李密怪罪么？”
他领兵征战多年，目光早就被锻炼得精准无比。进入长城后粗略一扫，便看清楚了援军的大致数量。河间郡守王琮带了大约一千三百左右郡兵。在尉氏一带割地自保的绿林好汉时得睿带了三千绿林精锐。盐山寨主韩建纮麾下人数和时德睿差不多，但喽啰兵们的装备都非常简陋，一看就是过惯了穷日子的。几路援军中，瓦岗军的人数最少，满打满算也不过五百人，却是个个身强体壮。
以李密的张扬性格，若是不计过去恩怨派人来援，肯定不会只派区区五百人。所以李旭一猜便知，谢映登是从徐茂功那边借着护送军粮的由头偷偷跑来的。根本没经李密的允许。他今天擅自于突厥人面前亮出瓦岗军战旗，万一被有心人汇报上去，恐怕会惹上不少麻烦。
“没事，大将军没听说过将在外，军令有所不受么？”谢映登毫不在乎地摇摇头，笑着回答。“况且，我这次来，便没打算再回瓦岗去。至于茂功那边，你更不用替他担心。只要他不回瓦岗主寨，李法主就对不能将他怎么样！”
没等谢映登把情况介绍完，刘季真在旁边早就等得不耐烦了。不由分说挤到李旭面前，大声抗议道：“傻小子，你们啰嗦完了没？咱家麾下的弟兄，可是昨天晌午直饿到现在了！”
“刘兄勿急，稍后我便派人安排弟兄们的食宿！”李旭见状，赶紧拉过刘季真，先向对方赔罪，然后将其向大伙介绍道：“这是我当年在塞上贩马时认识的好朋友，一阵风大当家刘季真，呼韩邪大可汗的嫡系后人！”
“见过刘大当家！”李建成、谢映登、时德睿等人早就听说过一阵风的大名，纷纷走上前，向刘季真抱拳问候。
“见过，见过几位英雄豪杰。”刘季真立刻换了一幅忠厚老实的表情，抱着拳四下做罗圈揖。“客气话我也不会说，反正仲坚的兄弟，就是我老刘的兄弟。今后并肩作战，大伙冲在前头，老刘我绝不会落在后尾！”
“愿与刘大当家生死与共！”众豪杰笑着回应。
“生死与共，生死与共！”刘季真咧嘴大笑，“你们中原人，就是会说话。一个词，比我老刘啰嗦一堆都准确！”。转头望向自家弟兄，他的脸上笑意更浓，用力冲人群招了招手，得意洋洋地喊道：“妹子，亲大妹子，过来拜见李大将军和众位中原豪杰。你不是不相信我会有李大将军这样的朋友么？怎么着，这回我把他拉过来了，你到底信还是不信！”
人群中立刻响起一阵哄笑。在大伙善意的笑声里，有名身穿褐色皮裘，头戴黑色圆盔的高挑将领走了出来，冲着李旭盈盈下拜，“久闻里将军威名。民女上官碧这厢有礼！”
“上，上官姑娘不要客气！”李旭被刘季真弄得好生尴尬，红着脸躬下身子，还了一个长揖。
“看见了没，我说过我的好兄弟性子与别的鸟人不同。即便当了官儿，也不会摆狗官的架子吧？怎么样，这回你服气不服气？”刘季真可不管李旭尴尬不尴尬，扯着嗓子继续卖弄。
“常言道，龙生九子，九子各不相同。更何况是刘大哥的好兄弟！”上官碧嫣然一笑，文绉绉地回敬了一句。
龙生九子，各不相同。是读书人用来比喻一母同胞兄弟，品行却相差巨大的。上官碧用在这里，一语双关。表面是称赞李旭平易近人，不像大隋朝其他官员那样喜欢摆谱儿。暗地里却是在讥笑刘季真性子粗劣，与李旭虽然是朋友，却根本与对方没法相提并论。
李建成、谢映登等人听明白了，咬着牙偷笑。刘季真却根本不理解龙生九子的含义，以为对方在奉承自己血脉高贵，心中更觉痛快，点了点头，大声道：“就是，就是，我刘季真乃呼韩邪大单于的嫡传血脉，我这好兄弟李旭，是长生天指定的圣狼附离。”说到这儿，他突然停住话头，对着李旭追问道：“对了，仲坚兄弟。圣狼不是只有一个么？怎么骨托鲁又弄了五头银色的畜生来？”
“上次骨托鲁跟着始必可汗一道南侵。部族视为圣狼的甘罗却是我的朋友，不肯给他帮忙，弄得他士气大丧。他吃了一次亏，所以这两年不知道用什么手段，硬凑出五匹银色的狼来！”李旭知道草原民族对圣物素来看得重，想了想，小心翼翼地解释。
“怪不得那些牲口满身晦气，看上去根本没有半点圣洁模样！”刘季真恍然大悟。为了让大伙听清楚自己的结论，他刻意将声音提得很高，冷笑着补充道：“如果圣物可以凭人力养出来，又怎能称得上圣物？骨托鲁擅自篡改长生天的旨意，早晚要被长生天收拾。大伙等着瞧热闹吧！”
“这厮看上去疯疯癫癫，倒也是个貌粗心细人物！”听完刘季真的话，一直在偷偷观察众人的李建成心中暗想。自打众豪杰出现后，他便在心中盘算，哪些人值得结交，哪些人将来可能有机会收归帐下。越是看，心里越是欢喜。
李旭自然不必说，建成对其志在必得。与李旭走得最近的谢映登既然不想回瓦岗山了，不知道唐王府开出什么条件，才能招揽得到他？就凭此人当即立断亮出瓦岗旗号的果敢劲儿，就能肯定他是个有勇有谋的。河间郡守王琮是个厚道人，当地方官可以让上司放心。时德睿和韩建紘两个出身差了些，可听其言辞，也是两个敢做敢为的。剩下这些.......，李建成把目光又转向刘季真背后的马贼们，这些人的身手个个了得，稍加训练，便可成为一支精锐。还有那个上官碧，好一个女中豪杰，真的是巾帼不让须眉。望着对方那雪白的脖颈和花一样的笑容，不知不觉间，李建成的目光竟有些发直。
按照先前分工，负责大伙粮草辎重的主官本该是建成。李旭等了一会儿见他没反应，只好替他代劳。快步走到众豪杰当中，笑着说道：“大伙远道而来，一路辛苦。涿郡地方偏僻，拿不出什么好吃的来招呼。就请跟我去军中随便吃些酒水吧。麾下的弟兄们，尽管交托给心腹带着，然后跟着我的左司马时德方走，将营盘扎好后，他会将米粮逐个给大伙送去！”
说罢，从身后的幕僚当中拉过时德方。亲自将其向众豪杰引见。待介绍到时德睿这儿，对方看了看李旭的脸色，突然笑了起来。
“有件事情不该瞒着大将军。这厮！”时德睿手指身穿三品武官服色的时德方，满脸得意，“这厮是我的堂兄弟。但我们两个自幼性子和不来。我嫌他穷酸，他嫌我粗野霸道。自从他入了大将军的幕府，我就再没鸟过他！”
“这事儿，我早就听德方说过。难得你们兄弟重逢，找机会多聚聚。不过话说回来，想通过德方多给你手下的兵开小灶，可是门也没有！”李旭身手拉过时得方，毫无芥蒂地说了几句玩笑话。
“哪能呢，你也把俺老时太看扁了。俺兄弟眼下是老时家最大的官儿。我这当哥哥的不能给他帮忙，却也绝不敢添乱误他的前程！”
有时大总管的亲兄弟做纽带，众豪杰跟李旭的关系又被拉近了一步。都放心将麾下弟兄交给了时德方，由其负责分派扎营地点，增添补给。过了片刻，李建成也被陈演寿强行从失神中扯了回来，走到众人面前，笑着许诺道：“这回我从长安来，搬空了大隋武库中的兵器铠甲。诸位原来是客，我和仲坚也拿不出什么好的见面礼。每家赠送五百把横刀，三百幅牛皮硬甲。待会儿安顿停当后，诸位尽管派人到我家长史，陈老前辈那边去领。”
绿林好汉手中，最缺的便是正规兵器铠甲。因此听完李建成的话，个个喜出望外。“多谢世子仗义！”众豪杰一齐肃立拱手，看向对方的目光，也由陌生变为热络。
“不必客气！”李建成非常大气一摆手，笑着补充道：“不是说要同生共死么，有了趁手的兵器，弟兄们也能多杀几个敌人！”
说罢，他快速用目光向某个方向瞧了瞧，然后又快速地将心思收了回来。
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