如果此刻刘弘基依然在身边，他会清楚地告诉旭子，世家大族安插于雄武骁果营内的眼线未必是特定针对于他，眼下那些拉拢以及排斥的举动，也不完全是因为旭子和别人有什么利益冲突。这些小动作只是那些豪门的本能反映，无论哪个出身低微的人走到这一步，都要面临同样的难关。
那些豪门世家就像养在池塘中的锦鲤，偶尔发现自己的旁边多了一条泥鳅，自然要集体做出防范和排斥举动。至于那条无意间闯进来的泥鳅抱着什么目的，是否真正对大伙的生存构成威胁，鲤鱼们不会去考虑。他们只要看清楚泥鳅的样子和自己不同，就已经为自己的行为找到了足够的理由。
旭子不懂，所以他只能在一次次吃亏后学乖，在跌跌撞撞中慢慢领悟自己的人生。生命中所有的迷茫和困惑都需要他自己去面对，直到将来某一天，他突然能领悟到官场的规则或人生的真谛。
正因为不懂，所以眼下他唯一能够做的事情就是躺在担架上看着天空中的云彩发呆。他身上的伤口大大小小有二十余处，看上去非常恐怖，实际上却都是些皮外伤。即便他现在爬起来骑马，也不会对伤口的愈合造成太大影响。但旭子不愿意那么早从担架上爬下来，宇文述老将军还没安排好由哪个将领负责断后，他没有必要在这个节骨眼上站起来充英雄。
临出发前，李建成和刘弘基曾特地叮嘱他尽早返回辽西。躺在担架上装伤重，是旭子眼下所能想到的最佳逃避断后任务的办法。利用这种的手段，他不但逃开了今天的例行点卯，还轻松地摆脱掉了宇文述大人昨天晚上特意为雄武骁果营将士摆的庆功宴。至于去中军领受任务的重任，在主将伤重的情况下，自然要归宇文士及监军代劳。
旭子想用实际情况提醒宇文述老将军，目前雄武骁果营主将已经无法领兵。如果在此种情况下宇文述老将军依旧想留该营兵马断后的话，这支队伍理所当然的指挥者就会是驸马督尉宇文士及。至于老狐狸肯不肯拿自己的亲生儿子去冒险，旭子相信对方自有分寸。
事实上，宇文士及的伤比李旭重得多。他身上的铠甲不如旭子身上的精良，手底下的功夫也远不及旭子娴熟。在昨天上午的强攻中，宇文士及全身多处受伤，其中有一处矛伤就在他小腿肚子上，以至于他现在连长时间站立的能力都没有。但宇文士及还是坚持赶到了父亲的中军帐中，他这样做的目的不是为了提醒父亲注意雄武骁果营的存在，恰恰相反，他现在希望自己的父亲能暂时忘掉李旭，至少在拉拢对方为宇文家族效力的事情上不要操之过急。
“你是说有人故意想将东征军葬送在辽东？”在众将散去后，宇文述皱着眉头向自己的儿子追问。去年中风在他身上留下的印记还没有完全消退，直到今天，他说话时右半边脸依旧没有表情。这使得他说话时的样子很恐怖，即便面对着的是自己的儿子，也很难表现出一丝温情。
“万岁派人通知您撤军后，朝中文武却迟迟无法关于派遣谁带领第二支人马前来接应达成一致。我查不到这件事情的幕后黑手，为了保险起见，才不得不说动了皇上派遣李旭前来接应。”宇文士及点点头，小声回答。
“那就怪了，难道他们就不怕我回去后报复么？”宇文述的目光阴冷如刀，四下里扫来扫去。居然有人敢暗算起宇文世家来了，难道他不怕断子绝孙么。要知道自从杨素和高颖死后，宇文家就是军中第一大族。普通将军见到宇文家的人大气都不敢出，是谁这么大胆子，居然敢主动捋老虎的胡须！
“恐怕，他们更愿意相信您回不到辽水西岸！”宇文士及摇摇头，压低了声音提醒。“皇上已经宽容过您一次，如果这次三十万大军无法全师而回，恐怕明年咱们父子就得在岭南见面了！”
这并不是危言耸听。当今皇帝杨广是个很讲义气的人，对于跟自己和得来的重臣素来很包容。宇文述去年丧师辱国，而今年依然能作为主帅领兵，就是因为皇帝陛下念旧的关系。但这种包容并不是无限度的，去年他带领武将们把战败之责推到监军刘世龙头上，已经得罪了一大批文臣。今年大伙在没有监军擎肘的情况下依旧不能全师而返，那些文臣们必将借势反扑，到时候即便皇帝陛下在宽宏大度，想必也不得不借宇文述的人头给天下读书人一个交代。
想到这，宇文士及的左脸猛地抽搐了几下，嘴角和眼角同时扭曲成了弧线状。右脸却依旧平静如石，两相对比，显得他越发面目狰狞。
“还有，我们这次东来，居然被高句丽人堵在了半路上。如果没有内应，我不相信乙支文兴敢出城迎战！”宇文士及看了看父亲的脸色，继续说道。
这次雄武骁果营在接应途中遇到的阻击确实很蹊跷，从时间上推算，如果没有人故意像高句丽人透漏信息的话，乌骨城的守军根本不会提前出现在征军回撤的必经之路上。而据昨天夜里俘虏的口供说，乙支文兴甚至把城中所有的男人都编入了军中，留在乌骨城的守军不到五百，并且全是些老弱病残之辈。如果不是有必胜的把握，相信这个去年能被八百护粮军吓得缩在城中不敢出头的家伙也不会冒这么大的险。
可到底是谁将隋军的动向通知了乙支文兴呢？这个幕后黑手一时还真难查找得到。朝廷中几大世家早就被宇文家族的兴旺气红了眼，这种不顾三十万东征军死活，借敌国力量削弱政敌实力的事情，他们每家人都能做得出来。
去年因干扰战事受到武将们排斥的文臣们也可能借机下手。大隋一统天下后，文武之间对权力的争夺一直没停止过。宇文家是军中第一豪门，也是所有企图以文治国者的首要铲除目标。那些人为了目的向来不择手段，把军情透漏给高句丽人的事情，他们不但有能力做，也肯定做得出来。
另一伙可疑人物就是一些曾经受到宇文家打压的小家族，如唐公李渊、东北道大使薛世雄等人的亲信。但这些人在朝廷中的影响力甚低，虽然与宇文家族罅隙较深，借机陷害的嫌疑反而最小。
对所有内幕最清楚的人就是乙支文兴，可他偏偏在战场上被李旭给阵斩了，导致宇文家连问最后口供的机会都没能得到！
“会不会是那个小子！”沉思了一会儿，宇文述将目光盯向儿子，带着几分凶残的味道追问。
“他不喜欢咱们家，却还没学会借刀杀人！”宇文士及手扶桌案，差点从胡床上跳起来。“乙支文兴也不是他杀死的！昨天晚上他把身边所有骁果找到面前，想找出真正立下斩将之功的那个人，结果弟兄们却都不肯冒领，大伙一推再推，才把功劳推到他头上！”
“也是，谅这乡下小子也使不出这么大的手笔！”宇文述耸了耸肩膀，左脸上的表情瞬间变成了轻蔑。“你身上的伤怎么样? 如果伤得重就不要乱动！”
“我，我的伤没事！他，他可不是个普通乡下小子！”宇文士及的回答再次让宇文述惊诧。看了看父亲古怪的眼神，他又呲牙咧嘴地补充了一句，“我见过的乡下小子中，没一个像他这样有心机。嘶――！此人阅历浅，但学东西的速度极快。嘶――！领兵打仗时心思转得也极快。嘶――！昨天中午孙郎中刚提到狼烟有毒，他就立刻想到了用毒烟瓦解敌军斗志的办法！”
刚才过于激动扯到了伤口，小腿处如刀扎一样疼。为了不让父亲担心，宇文士及尽量不将痛苦的感觉表现出来，但在说话的时候，他还是不知不觉地连吸冷气。
“我儿好像很欣赏此人？”宇文述皱着眉头问道。这是又一件出乎他预料的事情。他有三个嫡出儿子，长子宇文化及狠辣果决，但行事有些过于鲁莽。二子宇文又智及好高骛远，华而不实。只有这个三子最合他的心意，既灵活机变，又懂得取舍之道，唯一不足的就是为人有些自命清高。年青一辈中能被他看上眼的英雄极少，像今天这样三番五次赞赏一个人，并为之进言的情况，在父子之间还是第一次。
“不仅仅是欣赏，而是佩服！”宇文士及摇摇头，又轻轻地点了点头。“很难想象，一个从没独立领过兵的人，懂得粘着敌军溃兵穷追猛打。昨天的战果您也看到了，雄武骁果营总计阵亡了两千多人，却把三万多高句丽兵马打得溃不成军!这可不是一句匹夫之勇能够解释的，那些骁果原来的战斗力怎么样，相信您心里也很清楚！”
“他的确是个人才，越是这样，我才越不放心他！”宇文述擦了把嘴角的涎水，摇头苦笑。“你别忘了他是李渊一手提拔起来的，虽然眼下已经不归李渊控制，但与李家的关系还是藕断丝连。”
“以他的性格，未必会在李家的阴影下蛰伏太久!”宇文士及在胡床上歪了歪身子，尽量让大腿上的血脉能够输缓开，坐得时间太长，小腿肚子上又有鲜血渗出了裹伤的白葛布，但他没时间去理会，眼下很多事情比处理伤口更重要，特别是关系到雄武骁果营的命运的决定，如果他不趁早提出来，父亲有足够多的办法让这支兵马回不到辽西。
“爹，尽量别安排他断后，这一次您得听我的。”宇文士及看着父亲，声音细弱蚊蚋。
“听你的！士及，你知道你在说什么吗？”宇文述的眉头猛地一跳，左右脸同时板了起来。
“别让雄武骁果营断后！”宇文士及的话语中带上了了几分乞求的意味，“这个人将来极有可能会建立自己的家族，咱们即便不能收服他，也没必要给自己树敌！”
“你好像在给他求情？”宇文述的眉头第二次跳了跳，追问。
“他昨天又救了我一次，也救了您一次。我想，如果有机会，我想和他交个朋友！雄武骁果营的弟兄们对我都不错，我想，我想帮帮他们！”宇文士及低下头，艰难地承认。他不敢再看父亲的眼睛，生怕从里边看到失望。对于世家大族的子弟来说，日常行事中，家族利益往往放在第一位，朋友二字绝对是一种奢侈。优柔寡断，讲感情，重义气，在世家眼中比挥霍钱财，欺压良善的罪恶还重。后者顶多会破坏家族的口碑，前者却有可能在争斗中葬送整个家族。
“原来是这样啊！”宇文述的语气慢慢缓和了下来，一瞬间，他‘理解’了儿子的企图。老三想保住李旭，给他自己收一个嫡系。宇文家基业将来肯定是化及的，士及虽然聪明，毕竟是老三。
家族权力传长不传幼，这是宇文家的规矩。如果老三想在家族之外给自己建立一个班底的话，做父亲的的确不应该反对。弄“清楚”了儿子的目的后，宇文述慈祥地笑了起来。
他上前一步，和蔼地拍了拍儿子的肩膀，“我答应你，你按自己想的去做吧。回到辽西后，我也尽量把雄武骁果营给你留住，不让皇上直接将它解散。如果你们能在征讨杨玄感时立下些功劳，我估计这支兵马就永远都会保在你的手下。唉，爹老了，有时候想得少，没太多东西留给你和智及！今后你有什么需要爹帮忙的，尽管直接说。爹能帮你创造些便利，就创造些便利！”
“谢谢，谢谢爹！”宇文士及双手支撑着桌面站了起来，激动地说道。他没想到自己的父亲居然答应得这么爽快。人才不为我用，则必被我杀。这是从魏晋以来世家大族处事的准则，而今天，素来严苛的父亲居然为了自己破了一次例。
两个亲兵跑上前搀扶，被宇文士及用手轻轻地推开。“去，给我备马！”他低声命令。他想尽早把父亲答应保住雄武骁果营不被解散的消息透漏给所有军中弟兄。宇文世家不是知恩不报的家族，他为父亲的决定自豪，他想让骁果营所有弟兄分享自己的骄傲。
“其实我拉拢他为咱们家效力，对他来说并不完全是件坏事！”宇文述笑着送儿子走到军帐口，目光中难得地闪出了一缕人性，“你如果想把他留给自己做臂膀，就需要更小心些，眼下朝庭中看好他的，可不止咱们宇文氏一家！”
“我知道！”宇文士及停住脚步，无可奈何地苦笑了起来。看着父亲高深莫测的笑容，他突然间觉得腿上的伤口很痛，痛得铭心刻骨。
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