苏宛身后走出无数风尘仆仆的旅人,皆是头带毡帽,颈戴围绒,身着南凉服饰的灵台百姓,密密麻麻挤满了庙宇。
苏宛一声咳嗽,百姓队列齐整,眼含泪花,伏地长拜叩首。
“广信娘娘,叔敖将军在上,请受灵台百姓一拜。”
陆温立于阶前,雪色衣袂随风舞飞,罗裙委地,与民同拜。
忽一旅人,拾一截枯枝,敲打着一缺口瓷碗,声音豪迈而苍洪,唱道:
“惜往叔敖,高志昂扬,水患罹殃,殡无棺椁,被体囚裳,惶惶惆怅,我为兄伤,浮掩三尺,泣断心肠,哀恸遥苍。”
百姓亦唱随。
“我为兄伤,浮掩三尺,泣断心肠,哀恸遥……苍。”
落下最后一句唱词,旅人潸然泪下,那筷子力道重下三分,瓷碗应声而碎,溅起满目飞尘。
苏宛眼眶一红,目色悲戚,朝着陆温,掀袍而跪。
苏宛既跪,百姓何敢不跪,立时整齐如一,纷纷撩袍而跪,面容肃穆。
“女公子兄父已殁两载,独遗姑娘入章台行首,生计艰难,何不由南入北,牵魂入葬,弃梳从枪?”
陆温跪于石像前,静心敛眉:“吾宁此地长眠,声名随风,莫负乡土。”
苏宛缓行三跪九叩之礼,一字一句,郑重道:“往后女公子若有差遣,苏宛,唯女公子是从。”
陆温垂眸:“这庙,是谁所建?”
苏宛眉头一拧,略有微诧:“竟……竟不是女公子所建?那?”
陆家满门倾覆,只余陆温一人,若非她所建,还能是谁敢为叛国之臣塑像立碑?
他话语未尽,陆温却是面色一白,催促道:“快走,你们快走。”
庙非她所建,可此时正值岁入元日,新年伊始,本该身在北弥,与民同庆的灵台刺史,为何会携数众,来拜父亲的庙宇?
苏宛官场沉浮多年,自当一瞬明朗,连忙振臂高呼:
“立即退去!速退!速退!”
百姓四下而散,雪色尽处马蹄踏踏,陆温背后已是冷汗沉沉,她一手摸起井边乱石,意欲将石像砸倒,毁去陆家与北弥人暗通之所。
可她握了半晌,将石块险些碾碎在掌中,以致掌中渗血,滴落进漫天飞雪中,融于天地。
她垂眸,随意扔开石子,犹如力竭,跪于石像前,抚着广信娘娘的石像上突出的一截石台,依稀可见雕刻了几根指节。
陆温的指尖轻轻抚过石像凉意刺骨的指节,与她交握,静谧而依恋。
不过片刻,姚夙飞身下马,数以百计的虎贲卫将庙宇层层围住。
姚夙颠簸了一路,总算赶在锦衣卫拿人前,先行入了娘娘庙,他挥退诸人退避三丈,紧接上前一步,语调涩然:
“栖儿,为叛国通敌之臣塑像,乃万死之罪。”
陆温阖目,淡淡道:“死罪又如何。”
姚夙单膝跪地,伸出指尖,想为她抚平微微蹙起的眉头,却犹记那日她之憎恨,又将指尖瑟瑟缩了回去:
“本该是锦衣卫来拿人,我中途灌了薛同知几杯酒,让我替了他来。”
陆温抬眸,淡淡瞥他一眼,唇角浮出一丝冷笑:“哦,那我还要多谢姚大人了?”
他面色凝重:“我思来想去,为今之计,只有你纵火焚庙,言之与叛贼陆氏亲缘断绝,我方上书保你一命。”
亲缘断绝,好一个亲缘断绝。
陆温笑了笑,站起身来,眸光紧紧盯着姚夙,语中饱含讥讽:
“我与姚大人不同,姚大人惜命,我却无畏,姚大人爱钱财,爱名利,虽是寻常事,却是搭了别人的命,踩着别人的尸体索来的。”
“所以姚大人凭什么认为,自己忘恩负义,猖狂无状,我便要同你一样小人行径,踩着人的尸骨、尊严上位?”
字字句句,如雷贯耳,姚夙只觉一颗心沉入谷底,他眼眸幽邃:
“你若尝过饥寒交迫,家徒四壁,日日受人白眼的滋味。”
“便知这大道之下,求名万千,求财万千,有几人能免于凡俗?”
“我不过一俗人,没你那般超脱俗世,也是罪?”
陆温深深的盯着他,一抹恨意隐入眸底:
“姚大人之意,只要你有个惨惨戚戚的身世,任尔卑劣,任尔无耻,我都要怜你,谅你?”
“不肯谅你,便是罪?”
这时山间复起风雪,无尽东风滚滚呼嚎,卷起满地琼雪,盘旋飞舞。
姚夙目色一暗,面颊已生风霜:“无罪。”
陆温又是冷笑两声:“姚大人所说饥寒交迫,不过是精粟换作了豆蔬。”
“所谓家徒四壁,不过是依山旁水,景致秀丽的秦安侯府,只给他的庶子留了一件窄似牢笼的住所。”
姚夙沉默。
那年姚夙同兄长陆衍回西屏郡述职,恰遇兵部尚书吴悠之的妻子,忽而因疾去世,尚书妻乃是与盛焙沾亲带故的表姐。
吴悠之又是正二品的大员,丧事办的极隆重。
虽只是吊唁,却也是轮不到他去的,只是他晓得机会来之不易,为了打通自己的青云路,宁愿扮作陆衍的仆从。
待明安公主的轿撵刚刚行至尚书府,下了轿,他凝起眼眸,便将淮安郡主的模样刻在了自己心头。
之后,一日一画,准时送去盛府,署名无名氏,只称是万般仰慕,却不敢近前,平白误了郡主清誉。
盛飞鸾那年不过二八年华,正值青春懵懂,几番撩拨,少女心事终被打动,与他相约,庄严巍峨的佛寺相见。
谁知姚夙为得淮安郡主倾心,雇了流民饿乞,将淮安郡主的轿子,在佛寺脚下,团团围了。
因是暗中相约,郡主并未带许多仆从,只一丫鬟老妇,怎敌魁梧的男儿?
侍从二人一死一伤,老妇伤得重了,在盛府养了段日子,没两年也去了。
那会儿正是危难之际,姚夙策马仗剑,屹立于山道,容貌坚毅,俊朗不凡,如九天仙神临凡。
从此,盛飞鸾的心中,爱惨了姚夙。
只是这一遭,姚夙剑下,无辜亡魂,数以十计。
一条条性命,抵不过美人展颜一笑。
他因忧心救恩之恩抵不过门阀之差,又刻意带了郡主绕进山野,宿了一夜,便是为刻意毁她清白。
第二日,大摇大摆的将人送回盛府门前,几番面色变幻,迟疑许久,才嚅嗫开口,他乃边军将领,不日便要回苏凌戍守边境,且家中已为他指了婚事。
万事要以孝道为先,是以,这门婚事,他轻易不敢推拒。
而那时,陆祁只是被褫夺了兵权,禁于门府,爵位未消,官职也仍在。
兄长眼见姚夙与淮安郡主入林一夜,归时密不可分,急如热锅蚂蚁,想要出言提醒她,又怕伤了她的心,多次暗示于她,此人不值托付。
可她那时与姚夙正值蜜语温情时,只觉是从屠刀之下,救了一个无辜女儿家,又被人追杀,这才躲进的林子,算得了什么?
陆温见他不答,凝视着他,敛了笑意,心下悲痛难已:“好一个不徇私,不枉法的将军,枭首之刑,怎比得过他待之如亲的学生,亲手送他上了刑台,亲手为他泼上了叛国的污名!”
姚夙失力一跪,伴随庙外风雪,两行清泪滚滚而下,随即他双手交叠,额触冷地,几连叩首下,额间渗血。
“先师在上,学生姚夙,愧对阿栖,待来日入九曲幽冥,必将生剖血肉,生抽幽骨,复阿栖血怒。”
陆温气极反笑,一扬手,一记响亮的耳光狠狠扇去,目光锋利如九尺寒冰。
“你愧对的是谁?”
姚夙垂眸,面颊指印深红,他十指紧扣,指节苍白:“天爻谷沃野涓涓,白骨露于野,千里无鸡鸣,你父的仁慈之心,为何偏偏只对敌国百姓?”
“我待他亦如亲父,可那时,我被驰骋千里的奔流卷进泥淖,我的同袍,没入污泥,一吸一呼,皆为求存,可我无能为力,只能眼睁睁看着他命归幽府。”
他眉目深深,终是淡然一笑:“对错,早已辨不清了。”
便这时,因虎贲卫来势汹汹,村民又好看热闹,有几个胆子颇大的青年壮儿,不知何时暗中跟随了过来。
见其庙宇里头竟然藏了两尊通敌叛国的奸臣与臣妻,无一不是气恨难消,满腔怒火,手中点起一支火把,怒喝道:
“是陆祁!与那个与北弥暗中私通,丢了天爻谷和苏凌郡的陆祁!”
“兄弟们,烧了他的庙!”
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