那女子一听，挣扎的更是厉害，一张青白的面容上神色凄楚：
“求求你们，求求你们，我的孩儿还未出世，再等几天……孩儿出了世，你们要杀要刮，要祭河伯还是龙王，都随您的便，行吗？”
那陈麻九翻了个白眼，啐道：“你以为这九月九的吉时是说有就有的，还能轮得到你来做主？”
说罢，又觉得愧疚， 语气软了几分：“阿月啊，不是舅舅不愿帮你，咱们普陀村要修桥、要铺路，却修一次垮一次，急流里卷死咱们多少的弟兄，你说，这是不是龙王发了怒？”
“你说……不送你出去……难道你要眼睁睁看着生养你的村子，变成一块死地？”
“你的莲儿，你的昊儿，就永远困在这黄泥地里，一辈子不能入仕科考，一辈子也出不了头？”
“你死了，可他们还年轻着呢！”
原是普陀村地势奇险，早先约莫是百姓为了躲避战事，想寻一处世外桃源才来的此地。
本是景色秀美的山间原野，往南走便是连绵的峰峦群山，只是素日极少人行走，连村子的人都是讳莫如深。
只因那南边峰峦终年云雾缭绕，林中又似有瘴气，便是飞鸟也难以驻足。
陈麻九年轻时，胆子大，和挚友私自入了一回林，才发觉林子二十里后，竟是光秃一片，寸草不生。
仔细一瞧，那地上的泥巴，竟是一片血红之色！
骇人得紧！
他那好友偏不信邪，偏偏踩上那血泥里去，这一脚下去，便深陷在那血泥里去。
竟是二人合力也拔不出来，那人的脸色涨得通红，见始终挣脱不开，便嚷着陈麻九快些救他。
可这陈麻九却道：“兄弟，我去寻些藤蔓物来拉你。”
他在心中暗自道：“对不住了，兄弟，活下去最要紧。”
他这样想着，也不等好友点头，便甩了他的胳膊，拔腿就跑，奔进不远处的林后，眼睁睁看着自己的至交好友陷进泥里，消失的无影无踪。
那泥洼地尝了好处，颜色更是鲜艳了。
陈麻九一回了村里，就发了好几日的梦魇，一醒来，将自己的遭遇一说，村子里更是对那南山群峦避之不及，连猎户也不常进山打猎了。
可人总得往外头奔，总得知道外面的天地有多广阔，总得有个念想。
就打起了北边的主意。
可北边儿，是条蜿蜒了数万里的一条长河，九曲黄河万里沙，滚滚东流水，往来无休止，不知卷进了多少往外奔的儿郎。
大浪湍急，但凡行船，行至正中，便会被卷入一阵深深的漩涡洋流之中。
因此，最稳妥的过河方式，便是等北风一刮，下起雪来，大雪呼啸，河面上结了厚厚的冰，普陀村的人才能源源不绝的渡河而去。
可连这结冰过河，也是险之又险，那凝了冰的河面，怎么经得起多人踩踏？
走一次，便胆战心惊一次。
许是想起好友，陈麻九心中烦闷，便起了修桥铺路的心思，将这话跟村子里的人一说，都连连同意。
这石拱桥，便是这样修起来的。
这又是造福乡里的善事，将来是能上县志，万民传颂的！
普陀便人人都出了力，富贵人家出了钱粮，贫苦人家出了力气。
好在普陀村人人都生在水边，村子里的男儿都是精通水性的，在那长河之中浮沉十余年之久，总算架起了数条木桩基柱。
可这桥梁是架起来了，又有一件事儿犯了难。
原本这桥梁修筑得十分顺利，基本上已经有了雏形，只待是最后一根打进河面的木桩立起，就能在拱圈上方，建造桥面，将这桥彻底立起来了。
村里的男儿用锤子等工具将木桩打进河床，再把沙子填入缝隙从而筑起围堰，以阻止水流的侵蚀。
可难就难在，这河岸最中间的这块木桩，它死活立不起来。
于是，普陀村起了流言，这根木桩，是打在了东海龙宫上面，惹怒了龙王，这柱子，还怎么立得起来？
可这桥修了十年之久，耗费了村子里无数人的钱财心血，是绝不可能就此停工的。
于是，便有人提议。
生祭。
陈麻九那时已入不惑之年，有儿有女，难免觉得此行有违天道人性，便骂道：
“你是猪油蒙了心了？拿活人祭龙王？”
提生祭的那人，祖上是个给人看风水的，会些奇门八卦，在村子里，素日给人解解梦魇，走些白事。
那人白鬓白须，白衣道袍，身材高瘦，颇有些仙风道骨的意思，只是说话阴狠的厉害：
“鸡鸭鱼，死人的命，都镇不住桥下的九头龙王，这些年来，我们往河里撒了多少牲畜，可把木桩子打进去了？”
陈麻九默了半晌，终究转念一想，筑桥是百年来普陀村人人期盼的大事，一条人命就算得了什么？
他虽明了，心底还是带了半分善，又为难道：“终究是阴诡了些。”
那道人又劝：“鲁班书中有秘法记载，打圣桩，只要以活人献祭，便可平息龙王的怒气，此桩一下，这桥，定然是筑得起来的！”
陈麻九心念一动，又问：“只怕是告诉村子……要拿活人献祭，只怕多有不愿的。”
他又道：“君独不见长城下，死人骸骨相撑拄，为了千年伟业，牺牲个把人而已，又有何妨？”
见陈麻九仍是不语，那人又道：“咱们这十年，因下水立柱，淹死多少儿郎，现在不过多死上一个，你竟如此优柔寡断？我看，你是诚心不叫这桥立起来。”
那陈麻九被说动了心弦，只得仰天长叹：“既如此，我便召人商讨看看。”
陈麻九既已决意要以活人生祭，当即召了村子里几户有名望的的人家，聚在那道人房里商讨。
那道人说：“依照鲁班书中记载，桥梁工事既开，应是要献童男一枚，童女一枚，一人打入桥头，一人打入桥尾，只是此法子我只在书中看过，不知有效否。”
一富户道：“你说那是陆地上的工事营造！这水中督造，是归龙王爷与河伯管的，古人云，河伯爱娶妻，就是不知龙王爷，爱不爱娶妻。”
那富户如此说，正因他家中有一双玉雪可爱的儿女，正是牙牙学语的年纪，这挑人生祭，挑谁都可，只要不落在自家孩子身上便好。
余下几人一听，也觉自家孩儿年岁不大，若被挑了去，倒不如推出个女子去“和亲”。
可若是女子去与龙王和亲，便是打入了龙头，龙尾又该如何，难不成这一生祭，要寻两个女儿家去祭不成？
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