紫芙应了声是，出去没多久，明棠才把做到一半的直裰叠好放到一旁，就听见外头有丫鬟通禀，说二老爷回来了。
明棠还以为自己听错了，起身走到内室门边，看见谢临走进来，淋得像落汤鸡似的，浑身都湿透了，衣摆和袖子一直往下滴水，整个人淡定中透着几分狼狈。
不知为何，明棠见他这副模样，“噗嗤”一下笑出声来。
谢临有些不好意思地解释道：“刚走到绿满堂外，大风就把伞给吹折了，只好淋着雨进来。”
明棠连忙吩咐丫鬟去准备热水，又上前帮他把外衣脱下来，说道：“你今早没坐马车出门，我还以为你不回来了。”
谢临道：“我借了许侍郎的马车回来的。”
许侍郎？
明棠问：“那许侍郎怎么办？”
谢临微笑着看她：“他是个鳏夫，又没有夫人在家里等他，不回去也无所谓。我可不行，我现在一天见不到你和孩子，心里都不安稳。”
明棠抿唇一笑，给他脱得只剩一件中衣，催促道：“别花言巧语了，快去沐浴吧。”
等谢临从净房里出来，就拉着明棠坐到罗汉床上，和她说：“我去打听过了，那位许六公子没有婚约在身，我今日在衙门，也把谢家有意结亲的事和许侍郎说了，具体能不能成，还是要看许六公子自己的意思。”
明棠很惊讶：“你怎么突然改主意了？”
谢临沉吟了半晌，把她抱进怀里：“我知道你不希望我被老师钳制，对不对？”
他的忍耐也逐渐到了限度。他要让刘世贞知道，不要因为他们是座主和门生的关系，就理所应当的觉得，他应该一直帮刘世贞做一些昧良心的事。
明棠没想到谢临看出来了，十分意外。
相较于谢临对刘世贞复杂的感情，明棠更恨刘世贞。恨他前世不仅害死了谢临，还用了最残忍的一种办法。
她也恨自己为什么只是一个深宅妇人，无法亲手将他铲除。
如果有一天，谢临彻底决定与刘世贞各自为营，明棠哪怕暴露自己的身份，也要不遗余力地帮助他。
“那要是许侍郎决定与谢家结亲，刘首辅还会让他进内阁吗？”
谢临道：“还不好说。许侍郎年纪比我大了两轮，是朝中最有资历进内阁的老臣，但他不仅是我的下属，还和大伯是同一年的进士，和我的渊源很深。老师就是因为顾忌着这一点，才迟迟没定下人选。但若最终他选了其他人，定会为人所诟病。”
明棠心想，看来他心里都和明镜似的。
她记得前世许侍郎最后的确没有入阁，最后被选入阁的是刘世贞的另一个门生，太常寺卿罗大人。但这个罗大人不到两年，就因贪污而被御史弹劾，把刘世贞气得够呛，只能将他罢官。
她握住他的手：“这对你来说是一件好事，只是许侍郎会怎么选？”
谢临微微一笑：“他自己心里也清楚老师的顾虑，至于他怎么选，我们很快就知道了。”
……
不过两天，许家的太夫人果然亲自上门来说亲了。
明棠去给谢老夫人请安，走到兰芳院正房外，却见谢映月鬼鬼祟祟地躲在窗户旁偷听，忙上前把她拉到隔壁的西次间里去，点了点她的眉心。
“好一个大家闺秀，小心叫人家瞧见了，到时候可有你哭的。”
谢映月十分激动，身体都在微微发抖：“我太开心了嘛二婶婶，那天你和我说了以后，我还以为没有希望了。谢谢你二婶婶，你和二叔就是我的福星。”
明棠觉得她有些兴奋过头了，不得不给她泼盆凉水：“别高兴得太早了，只是来相看的而已。我可听说，那位六公子虽是庶出，却是许老夫人亲自养大的，打小就是天之骄子，又是少年举人，未来的新科进士，眼光高着呢。”
谢映月撇了撇嘴。“二婶婶，虽然我哪哪都不是最好的，但只要我相信，我能配得上最好的，那就一定能得到最好的。”
明棠忽然间有些羡慕她的明媚自信，笑着摇头：“你呀……”
这时，有婆子进来传话，说谢老夫人请二小姐过去见许老夫人。
谢映月闻言，手忙脚乱地整理起发髻和衣裳：“二婶婶，你快帮我看看，我看起来怎么样？”
明棠拉住她作乱的手，笑道：“美得不得了，不用弄了，快去吧。”
谢映月挺直身板，深吸了一口气，轻移莲步，跟着婆子出了房门。
明棠不想抢她的风头，便没有过去，坐在西次间里喝茶。
过了大约两刻钟，正房的门终于打开了，谢老夫人携着许老夫人的手走出来，两个人都笑眯眯的。
谢映月跟在后头，脸上带着恰到好处的笑容，整个人看起来既端庄得体，又温柔娴静。
谢老夫人要亲自送许老夫人上马车，谢映月还未出阁，送到兰芳院外就留步了。她站在院门口，目送着祖母和许老夫人远去，忽然一蹦三尺高，一边转身往回跑，一边激动地大喊道：“二婶婶！二婶婶！”
明棠正在喝一盏酸梅汤，听到院里的喊叫，吓得差点呛到。
紧接着就见谢映月像一阵旋风似地冲进来，径直扑到明棠面前，一把抱住她，晃来晃去：“二婶婶，成了！成了！亲事成了。”
明棠被谢映月晃得脑壳都晕了，可见她这样高兴，也没有阻止她。
还是胡妈妈焦急地上前提醒道：“二小姐，夫人怀着身孕呢，您可不能这样晃她。”
谢映月这才想起明棠有身孕，连忙停下来，面色讪讪地坐到一旁：“不好意思啊二婶婶，是我高兴过头了。”
明棠被她的欢喜所浸染，抿唇一笑：“没事，我还没有那么脆弱。”
这天谢临到内阁把审查的卷宗交给了刘世贞。刘世贞看到一半，脸色已是阴沉一片。
“下官仔细查过了，罗老将军的确没有收过崔义的东西，最近几个月两人也不曾有过书信来往。”
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