周元等人不敢耽误太多时间，让阿婆阿爷给邻居打了招呼，免得儿子回来找不到爹娘着急，便直接上路了。
他们依旧是坐船过河，上岸之后，先是步行了一段时间，锦衣卫就把马车送了过来。
熊阔海和王昂与阿爷阿婆同坐一辆马车，可以负责照顾他们，周元就和小影、官采曦、彩霓、叶青樱一个马车，顺着官道朝前而去。
二十多个锦衣卫缇骑，穿上了镖局的衣服，护送着他们北上。
“西边就是乌蒙山，西南方向是乌撒府，西方是乌蒙府，再往西就是马湖府、东川府和四川行都司，阿都土司就在这里。”
“目前的局势之所以困难，就是因为阿都土司、乌蒙土司和贵州宣慰司有了联合的趋势，以至于马湖府南部被阿都土司占领，东川府北部也陷落，乌蒙府和乌撒府又被乌蒙土司控制。”
周元在地图上画着圈，缓缓说道：“所以我们现在所处的镇雄府也不安全，因为官府已经撤走，守备力量已经全部集中在了叙州府，尤其是富顺州。”
“如果遇到大批的官兵，我们要尽量想办法掩盖身份，如果掩盖不了，要杀出去是很难的。”
叶青樱则是说道：“消息不会那么快，就算是安福满第一时间给乌蒙土司发信，或者派兵追杀我们，也来不及截断我们的前路。”
“除非对方也有飞鸽传书，但目前根据内廷司掌握的情报来看，对方的飞鸽只是民间征集的飞鸽，还在做统一的训教，并没有真正用于联络。”
“当然，不排除对面也已经在使用飞鸽的可能，所以这一路上还是要谨慎。”
周元笑道：“这就是代价，带着两个老人，我们走不了山路，只能走官道。”
彩霓则是小声道：“要不…你们走山路，我带着阿婆阿爷走官道？”
“别胡说。”
叶青樱道：“我们不可能丢下你，不单单是基于私情，也是因为你对于整个水西的收复起到了关键的作用。”
她板着脸，显然是不想给彩霓服软，所以说的稍微官腔一点。
彩霓却知道对方的好意，撇了撇嘴，不愿与叶青樱再吵。
很快，前方就骚乱了起来，马车也随即停下。
周元掀开帘子，顿时看到了一众官兵堵住了前方，大约四五十个人，提着刀气势汹汹的模样。
老熊跳下了马车，来到周元这边，道：“我先去交涉一下，看能不能混过去。”
周元点了点头，道：“如果实在不行，你应该知道怎么做。”
老熊咧嘴道：“嘿！就看他们给不给面子了。”
他大步朝前走去，从怀中拿出了两锭银子，高声道：“诸位官爷，我家老爷往北探亲，路过此地，请官爷们放行。”
“这二十两纹银，是我家老爷孝敬官爷们的。”
对方见熊阔海赤手空拳没带武器，长得肥胖憨态可掬，便没有动手。
领头的一把接过银子，眼睛发亮，咬了一下，忍不住道：“真家伙啊！二十两！你家老爷真是财大气粗啊！”
他咧嘴笑着，按住了刀柄，冷冷道：“把他们围起来！”
熊阔海连忙道：“官爷！官爷使不得啊！”
领头的笑道：“一出手就是二十两银子，那身上起码有几百两银子，让他们全部滚下来，接受搜身。”
“从老子的地盘上过，别想带走一分钱。”
熊阔海心中一沉，以几位姑娘的容貌来说，她们只要下了马车被看见，这件事就不可能结束。
该做决断了。
他突然一个闪身，掐住了领头官兵的脖子，大声道：“动手！一个不留！”
“不要弄坏他们的衣服，下马肉搏！”
一众锦衣卫缇骑正想直接碾压呢，听到这句话也无奈下来，赤手空拳杀了过去。
他们都是锦衣卫精挑细选的精锐，个个身手了得，久经考验，而对手只是土司的官兵，也没穿盔甲，就算是持刀，战斗力也不是一个档次。
仅仅百个呼吸，众人就解决了战斗。
熊阔海道：“自己挑合适的衣服换上，现在老子们也是官兵了，遇到其他官兵就高调点，咱们送的可是土司老爷的亲戚。”
有了衣服，有了名头，之后的路就走得顺利了很多。
即使是遇到土司官兵的巡逻队，在这群精锐锦衣卫的高超演技下，也没人敢阻拦或者查看。
一直到了黄昏，老熊才靠上前来，低声道：“锦衣卫这边有消息传来了，情况比较严峻。”
周元道：“天也要黑了，就地休息吧，天亮再出发。”
众人停了下来，小影几个姑娘负责去找阿婆阿爷说话解闷儿，而周元、叶青樱、熊阔海、王昂四人则是坐到了另一边，点燃了火堆，商量起了正事。
官采曦也跑过来凑热闹，微微红着脸道：“我虽然不懂，但我想听一听。”
除了周元之外，其他三人当即表示欢迎，毕竟官采曦身份高啊。
“坐下吧。”
周元摆了摆手，道：“老熊你先说，是什么消息？”
众人表情都严肃了起来，熊阔海沉声道：“主要是关于四川的局势，目前我们所知道的是，阿都土司、乌蒙土司、贵州宣慰司有了联合的趋势，因此乌蒙府、乌撒府、四川行都司受到了巨大冲击，东川府、马湖府和镇雄府处于半沦陷状态，所有的战事围绕着叙州府的富顺州进行。”
“而最新情报是，由于邓肃入驻四川，这半年来整饬吏治，精简冗官冗费，杀得人头滚滚，很大程度上将成都布政司及其下官员团结了起来，以至于土司北上进攻受到了较大阻碍，从而改变战略，企图控制整个四川南部。”
“东川府、马湖府已经彻底沦陷了，镇雄府也在大批入驻叛军，可能就在我们屁股后面。”
“当然，这些不是最重要的。”
他看向众人，郑重说道：“最重要的是，贵阳府的沦陷让贵州宣慰司的叛军占据了整个贵州，四川南部的失守又让局势倾斜，所以…播州土司的立场开始动摇，隐隐有西进叙州、北上泸州的趋势。”
周元连忙打开地图一看，瞳孔一阵紧锁，不禁深深吸了口气，道：“永宁宣抚司那边什么态度？”
熊阔海道：“目前当然是效忠朝廷，不过那边没有兵力，地理位置又过于关键，安福满大军一旦入驻赤水卫，永宁宣抚司就只有投降一条路可以选。”
“到时候叙州府就是三面皆敌，危在旦夕了。”
“同时，泸州府和渝州府也要受到威胁，他们的守备力量会被锁住。”
周元点了点头，道：“这就是天黑见鬼啊，平时一个个都老实得很，局势一旦发生变化，这些土司都变成鬼了。”
“不过安福满的水西根基已经被我们切断，他的兵力要大打折扣，同时军心也出现了隐患。”
“一旦战事不顺，恐怕就要面临崩盘。”
“安福满崩盘之后，阿都土司、乌蒙土司就没底气了。”
王昂忍不住道：“播州宣慰司很强，兵力多达两万，这是块难啃的骨头。”
周元道：“态度在摇摆，就不难啃。”
他看向熊阔海，道：“向勇到叙州府了吗？”
“到了。”
熊阔海当即道：“因为富顺州的局势愈发艰危，他已经亲自坐镇，但目前的佃农问题还没解决，他有点放不开手脚。”
周元道：“好！我这次去，就是为了让他放开手脚。”
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