御书房里，宫灯昏暗。
只有龙案那处，多点了两架烛台。
“查了吗？”
龙案后面的大昌皇帝，把目光投向案前宫灯光晕下的一条黑影。
“圣上，查了！”
“说吧！”
大昌皇帝放下手里的书卷，聚起神来听报。
“我们的人，从外面动的手，得到线报，熊烈昨夜离开怡心宫，独身一人去外城的一家青楼作乐，挨了闷棍后被秘密关押在皇城外的一处据点，经审讯，此人招了，但……”
“快说！”
大昌皇帝有些急不可待，沉声催促起来。
“但这熊烈一口咬定，在鸡冠山靖国祠霍将军墓园，刺杀九殿下的那事，是他一人作为，无人指使，更无同伙协助，还交代，十殿下猎的那头熊，是他私自从西山皇家猎场偷猎的，正好遇上众殿下竞猎，他就白送十殿下了！”
黑影说完，低下头来再无他话。
“好啊！自己一个人扛了，够硬气。”
大昌皇帝嘴角一抽，冷冷道：“既然如此，想必是忠于他的那个主子，那朕就成全了他的这份忠心，找口枯井给填了！”
……
永康回到府上，正欲让乌银顿珠服侍着洗个脚了睡觉。
刚把鞋袜脱了，侍卫上官元英就闪身进来。
“殿下，小的查遍皇城内外，也没见熊烈的踪影！”
“哦！”
永康一怔，喃喃道：“难道是躲了不成？”
正在冥思苦想之时，侍卫欧阳成泰，一身黑衣，就像一个幽灵一样出现在面前。
“殿下，有人看到熊烈进了一家青楼，但小的没发觉他出来，青楼里面也找不见他的任何踪迹。”
“还真飞了不成？”
永康眉头一皱，忽然，像是想到了什么？
“不用管他了，就当没这回事！”
二侍卫一愣，随即就重重点头，一起躬身退下。
“看来，老犊子他插手了！”
揽月台上，十皇子永昱说他练射箭的事，大昌皇帝的眉头就跳了一下。
而且，他用的是雁翎箭。虞妃的侍卫长熊烈，也就进入了大昌皇帝和永康的视线。
永康眼睛一闭，缓解向后靠去，淡淡说道：“顿珠，好好给本殿下搓搓！”
一脸惬意之下，永康居然在藤编躺椅上睡了过去。
看来，今天可真够累的。
……
大早，永康一睁眼，并没有先去虎贲军大营，而且直奔镇国大将军府。
正厅里，霍家女眷都在早茶。
这霍家，对镇国大将军府的各处，也稍做了一些布置。
霍幼楠出阁的日子，已经不到十天了，喜庆的气氛已经是有了。
“请殿下上坐，早茶粗陋，还请殿下不要嫌弃！”
霍青遗孀招呼永康一起吃早茶，这是自己永康登门以来，第一次对永康这么热情。
“你不去做准备，来这何事？”
霍幼楠却一脸寒霜，冷冷一句，似乎对永康的到来并不热情。
永康并不介意，自行落座，说道：“经父皇恩准，完婚之后，我就可以开赴雁门关了，这不，过来向老夫人知会一声！”
“哼！还用得着你跑一趟来知会？”
霍幼楠一声冷，把脸转向一边，其实，宫里早就差人通知这个结果了。
永康原以为，他只是向狄芳说了，亲自向老夫人告知一下更是应该的。
“行了，你就少说几句，殿下那么忙，哪有时间听你使小性子？”
狄芳浅浅一笑，把一盘茶点，往霍幼楠眼前一推。
“丫头，你也不小了，这跟了殿下，就得守殿下的规矩！”
霍青遗孀慈爱地看向霍幼楠，觉得自己这个孙女，也太任性了些。
“好好，我不说了，填肚子要紧！”
永康一笑，便抓起一只芙蓉糕，就着红茶汤直往嘴里送。
“看来，我错估圣上了！”
霍青遗孀望了永一眼，轻轻摇头，似乎，这个结果，已经出乎她的意料。
本以为，圣上只是那样一说，并没有真打算让九皇子去雁门关。
九皇子勇挫北凉使团，建了功勋，这就让大昌皇帝另眼相看，从而把关注，移到这个平时被他所忽略了的儿子身上。
留在身边，也是对九皇子的一种补偿，更是一种愧疚感之下的照顾。
可九皇子捧根棒槌就当针，天天吆喝着上前线，把此事搞得满城风雨人尽皆知。
这不，到底还是把大昌皇帝给架火上烤了！
不答应他去雁门关前线都不行了，只好，给他速成一下，好有个带兵的基础本领。
几个皇子竞猎的事，狄芳一回到镇国大将军府，就马上向老夫人做了汇报。
霍青遗孀闻言，半晌，才说道：“此子心机之深，非我等能及；此子聪慧绝顶，野心又大，怕是不跟着他走都不行了！”
但一想那些皇子们的行径，霍青遗孀跺着拐杖大怒：“恃强凌弱，非君子所为；一群蠢货，妄想与星月争辉，可笑、可恶、实在可恨！”
看来，霍青遗孀脑子里的弯儿，终于转过来了。
这孙女婿要是不走，在皇城难有出头之日。
那霍家，到头来还是一场空守，永无出头之日不说，就连一份安宁日子，说不准都保不住。
只有置死地而后生，才是唯一出路。
霍青遗孀瞥了永康一眼，说道：“殿下慢用，老身先去歇息，这人老了，吃饱就困！”
离开了客堂的霍青遗孀，并没有去寝室，而是来到香堂。
霍青遗孀神情严峻，望着香堂里霍青的牌位，伫立良久。
“子敬，你听到我说话吗？”
“子敬，当年，你跟随圣上南征北战，为万千黎民打下一片安宁，助赵天钦荣登大昌皇帝的宝座。”
“子敬，如今霍家艰难，请恕奴家无能，未能将霍家一门女流，带她们走上荣光！”
“子敬，眼下九皇子永康，立身凶险，身侧虎狼窥探，如有不测，我霍氏一门亦难保周全！”
“子敬，你若在天有灵，保佑霍家上下世代安宁，不是奴家谋逆，而是大势所趋，和你当初所选之路并无二致，还是赵家天下，只是另扶明君共谋霸业！”
霍青遗孀一脸虔诚，一脸悲切，尾随而来的二儿媳狄芳，立在门口早已是泪水涟涟。
“娘！”
霍青遗孀猛然回头，一双老眼精光迸溅。
见是儿媳，这才缓下神来，铿锵说道：“我已来日无多，一应决断，都是为你们几个考虑，你，怕吗？”
“儿媳不怕！”
已经泣不成声的狄芳，点点头后，上得前来，在自己夫婿的灵位前跪了。
“夫君，该说的，娘都说了，奴家虽然进了霍家的门，但命不我待，未能成为你的人，此后，为霍家，也为奴家自己，只好跟着九殿下走了！”
“你悔吗？”
霍青遗孀一脸冰霜，盯着二儿媳狄芳又是一问。
“娘，我不悔！”
狄芳泪眼婆娑，但回答得铿锵无比。
“好！”
霍青遗孀缓缓转身，望着香堂里霍家男丁的所有灵位，缓缓说道：“子敬，超儿，岱儿，霍氏所有儿郎们，你们可都听到了……”
正厅那边，填饱了肚子的永康，拿手背一抹嘴，把脸转向霍幼楠，说道：“你猜，我给你带什么了？”
“猜不着，也不想猜，管你带什么了！”
霍幼楠把嘴一噘，轻蔑一眼永康，然后就转过脸去。
看你那逑样！
你以为我是跑来求罩的？
你霍家多大的罩，自己心里还没个逼数？
我要是再不走，难道留在皇城等那些瘪犊子给虐死？
永康气得心里怒骂不止。
霍幼楠这一转脸，却看到在另一桌吃早茶的两名侍卫，脚下放着一根细长的物件。
刀鞘？
不对，太窄了。
剑鞘？
也不对，还带着点弯度？
整体来看，就像一根不太直溜的棍子。
倒是外面裹着的一层蟒皮，透着一种乌黑带纹的贵气。
这！
到底是个什么玩意儿？
“想什么呢？”
永康一脸讪笑，把头凑了过来。
“我想剖开你是肚子，看看里面装了多少坏水？”
霍幼楠依然情绪很大，张口就没好话，又把永康给噎了回去。
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