余乐微微一笑，眼中闪过一抹坚定：“杨大人放心，我此次奉旨巡察，正是为了查明真相，还忠良一个清白。若大人真有冤屈，我必竭尽全力，助你洗清污名。”
杨博闻言，眼中闪过一丝感激之色，起身向余乐深深一揖：“如此，便多谢余钦差了。若真能还我清白，我杨博定当肝脑涂地，报效朝廷。”
两人相视一笑，那笑容中蕴含了无需多言的默契与理解。余乐凝视着杨博那双通透而清澈的眼睛，仿佛穿越了表面的风尘，直视到了他内心的深处。在那双眼睛里，余乐读出了杨博作为山阳府父母官的种种难处与不易，也看到了他对这片土地深沉的爱与责任。
余乐深知，一个人的言辞或许可以精心修饰，甚至说谎以掩盖真相，但眼神却是心灵的窗户，它难以被长久地伪装或掩饰。杨博的眼神中没有丝毫的闪躲与虚假，只有坚定与坦荡，这足以让余乐相信，这位知府大人是真心实意地在为山阳府的百姓谋福祉，而非外界所传的那样贪赃枉法。
因此，余乐决定给予杨博信任与支持，他们将在接下来的日子里并肩作战，共同揭露那些隐藏在暗处的阴谋与谎言，为山阳府带来真正的光明与希望。
“你口中所指的‘那些人’，具体是指哪些势力？”余乐的问题直接而尖锐，不容回避。
杨博沉吟片刻，终是坦诚相告：“皆是些县官级别的人物，他们的根基深厚，盘根错节。”
“既已知晓，为何不果断行动，将他们一一查处？”余乐追问，语气中带着几分急切。
杨博闻言，苦笑摇头，长叹一声：“此事说来容易做来难啊！就以扶石县的黄兴县令为例，他的妻舅乃是总兵时久兴，如此关系网，我岂能轻易触动？更不用说宫盂县的呼察蛮县令，其母出自博尔氏，更有传言其母与颐郡王有着千丝万缕的联系……”
“颐郡王？”余乐闻言，眼眸微眯，语气中不禁透露出一丝惊讶与震撼。
“正是。”杨博语气肯定，脸上写满了无奈与沉重。
“原来如此，难怪你难以对他们动手！”余乐恍然大悟，语气中满是对杨博处境的同情与理解。想不到小小一个山阳府，其中的水居然也如此之深。
杨博望着余乐，眼神中满是感慨与期待：“钦差大人如今应该能理解我的苦衷了吧。这官场之中，步步荆棘，每一步都需谨慎小心，稍有不慎，便会满盘皆输。”
“这么说来，那些荒唐的‘烧火税’、‘鼠雀税’以及‘空室税’等苛捐杂税，皆是这些官员私下所为？”余乐的声音中透着一丝愤怒与不可置信。
杨博低下了头，声音中满是无奈与苦涩：“是的，下官虽心知肚明，但苦于无权干涉各县的自治财政，加之背后错综复杂的势力纠葛，实难制止。”
“为何会如此？”余乐追问，眉头紧锁。
杨博缓缓抬起头，眼神中闪烁着复杂的情绪：“山阳府地形特殊，多为山地，州府的财税难以有效划拨至各县。因此，各县便自行其是，通过增设各种税赋来维持运转。加之官员间的权力斗争与利益纠葛，使得这种情况愈发严重。”他的话语中充满了对现状的无力感。
“原来如此……”余乐长叹一声，心中的疑惑与不解如同被一阵清风拂过，瞬间豁然开朗。他深深地看向杨博，眼中不仅有着对这位知府大人处境的同情，更多了几分深刻的理解：“说到底，就是这些官员因为不直接依赖朝廷的供养，便逐渐脱离了朝廷的掌控，在自己的地盘上自行其是，俨然成了土皇帝，肆意妄为。”
杨博闻言，微微点头，脸上写满了无奈与辛酸：“正是如此。他们利用手中的权力，巧立名目，盘剥百姓，而我这个知府，却往往只能眼睁睁看着，无能为力。”
余乐紧握双拳，眼中闪过一抹坚定：“杨大人，你放心，我身为钦差大臣，定不会坐视不理。这些官员的所作所为，已经严重违背了朝廷的律法，损害了百姓的利益。我们必须联手，将他们绳之以法，还山阳府一个朗朗乾坤！”
“多谢钦差大人深明大义，体谅下官的难处。”杨博诚挚地拱手道谢，言辞间透露出对余乐理解的感激。
“无需多礼。”余乐轻轻摆手，随即话锋一转，直截了当地问道：“那么，关于你勾结土匪的指控，又是从何而来？”
杨博闻言，面色微变，似乎陷入了回忆之中，他斟酌着言辞，小心翼翼地答道：“实不相瞒，下官早年确曾投身义军，历经战乱，后蒙朝廷恩泽，得以归顺。对于昔日的那些伙伴，虽已各奔东西，但心中难免存有一丝旧情。他们虽占据山林，却未曾侵扰百姓安宁，因此，下官在处理与他们的关系时，确实……有所保留。”
“有所保留？”余乐目光如炬，紧追不舍。
杨博犹豫了片刻，终是鼓起勇气，坦言道：“是的，下官没有对他们赶尽杀绝。这是因为……山阳府地处边陲，常有外族侵扰，而我兵力有限，难以全面防御。我曾设想，若能与他们保持某种程度的默契，或许能在抵御托特尔部入侵时，得到一份助力。”
说到这里，杨博的眼中闪过一丝复杂的光芒，既有对过去的无奈，也有对未来的期许。他深知自己此举或有不妥，但在那个时代背景下，他也只能做出这样的选择。
一切谜团，在这一刻仿佛都被温暖的阳光照亮，余乐不禁长舒一口气，心中多日来的疑惑与不解，如同晨雾般渐渐消散。他看向杨博，眼中充满了理解与认同：“原来如此，一切都说得通了。杨大人，你的苦衷与考量，我如今已全然明了。在这复杂的局势中，你能够坚守本心，维护山阳府的安宁，实属不易。”
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